En un discurso ante una multitud de 30.000 personas desde las gradas del Palacio Nacional de Barcelona, el presidente Guardiola dijo que Madrid «perseguía el debate político» en «una amenaza que afecta a todos los demócratas. Los catalanes somos víctimas de un Estado que está llevando a cabo una persecución política indigna de una democracia en la Europa del siglo XXI«, insistió la estrella del fútbol.

Leyendo un manifiesto de referéndum en catalán, castellano e inglés, declaró: «Estamos aquí para decir claramente que el 1 de octubre decidiremos nuestro futuro, aunque el Estado español no lo quiera».

A favor del referéndum de independencia de Cataluña

La votación fue anunciada por el presidente catalán, Carles Puigdemont, el viernes, tras los intentos de negociar una salida a la crisis de secesión que se ha desintegrado en las últimas semanas. El gobierno de Mariano Rajoy ha rechazado sistemáticamente todos los intentos de celebrar un referéndum, insistiendo en que una votación sería inconstitucional y ordenando al Tribunal Supremo del país que centre todos sus esfuerzos en el tema.

En medio de una guerra de palabras cada vez más despiadada, Madrid ha acusado al gobierno catalán de montar un «golpe» en la comunidad autónoma española. El Sr. Rajoy ha comparado su presión de secesión -aunque sea unilateral- con la de «las peores dictaduras», y ha advertido de que una Cataluña independiente sería expulsada inmediatamente de la UE. Los intercambios se han intensificado hasta convertirse en amenazas veladas de confrontación: después de que el gobierno español se comprometiera el mes pasado a parar un referéndum «por cualquier medio», el Sr. Puigdemont lo desafió para explicar si el Estado estaba «dispuesto a usar la fuerza».

La injerencia estatal española es un tema muy sensible en Cataluña, donde el legado del general Francisco Franco y sus brutales intentos de aplastar la identidad catalana todavía se ciernen sobre la memoria pública.